在令人焦虑的默西塞德德比中，利物浦最终2-1取胜，而赫拉芬贝赫是利物浦全队最冷静的那一个。早在上赛季，球迷们便注意到了他的崛起，也认可了他在后腰位置上的表现。但球迷更愿意讨论萨拉赫和范戴克，认为他们才是利物浦争冠路上的关键人物；或者耸耸肩说，赫拉芬贝赫是不错，但跟当代顶级中场比，还差得远呢。
但从本赛季开始，这个观点将不再成立。赫拉芬贝赫正在迅速成为英超最具统治力的中场。不，准确地说，他是全欧洲同位置上最出色的球员。本赛季，对手开始意识到，阻止利物浦的关键在于限制赫拉芬贝赫。尽管红军每场胜利中仍偶有瑕疵，但至今还没有球队能真正限制住他巨大的影响力。
这一点，在周六利物浦2-1战胜埃弗顿的比赛中体现得淋漓尽致。赫拉芬贝赫再次成为这场胜利的主角，他打进了首球，并助攻埃基蒂克锁定胜局。下半场，面对埃弗顿的猛烈反扑，也让球迷们记住了这位荷兰中场的优雅与沉稳。赫拉芬贝赫依然冷静如冰，既是后腰，更是定海神针。
用传统的“6号位”来形容他，已经太过狭隘。那些以强硬抢断著称的“猎犬型”中场可能会嘲笑说赫拉芬贝赫不是个凶悍的抢球机器；他们也可能指出，有传球数据更好、进球更多的中场球员。
德克兰·赖斯，以及健康状态下的罗德里，拥有与他类似的体能和身体素质，但没有格拉文贝尔赫的带球能力；凯塞多能频繁抢断，仿佛场上有两个他，但他很少送出助攻；布鲁诺·费尔南德斯能传能射，但他无法像格拉文贝尔赫那样在后腰位置掌控比赛。
而这位23岁的荷兰人，在最佳状态下展现出来的“全能感”——就像利物浦本身一样，让人强烈地感觉到我们看到的只是他潜力的冰山一角。而这正是斯洛特不愿用他去交换任何对手中场的原因。当然，斯洛特也会强调，麦卡利斯特和日益成熟的索博斯洛伊组成的三中场，才是利物浦真正的强大所在。
赫拉芬贝赫已经主导了利物浦过去一年多来的许多高光时刻。欧洲五大联赛的主帅们，没有一个不眼红。文森特·孔帕尼想到拜仁慕尼黑曾经拥有却又放走的这位天才，恐怕都要落泪；就连克洛普，大概也希望能重播他执教利物浦的最后六个月，看看斯洛特是如何激活格拉文贝尔赫的。
别忘了，正是斯洛特发现了赫拉芬贝赫身上那些多维的特质。在斯洛特上任之前，格拉文贝尔赫因多面性而迷失，不知道自己该踢边锋还是8号位。如今，他已稳稳地成为了“维埃拉转世”，并将以此身份走完职业生涯。
上赛季他唯一的短板是进球——整个赛季颗粒无收。如今他已有两球入账，并将功劳归于教练鼓励他更大胆地前插。“这个赛季中场有更多的自由度，”赫拉芬贝赫说，“上赛季我更像是一个纯粹的6号位，站位非常靠后，而现在我可以更多前插，这场比赛你们也看到了。我认为那是我的强项，所以我对此感到开心，也为进球感到高兴。”
一年前，赫拉芬贝赫曾被拿来与托尼·克罗斯比较，当时他还显得羞涩而谦逊。当然，那时的比较还为时过早。但这份赞誉，却恰恰说明了他职业生涯的腾飞轨迹——就像他在中场的突袭一样，正以一种王者之姿，昂首阔步地向前迈进。
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