NBA常规赛即将结束，东西部最终座次和季后赛对阵尚未揭晓，但迈阿密热火组建了“三巨头”，安东尼和比卢普斯在赛季中途转会尼克斯，公牛队表现强劲，凯尔特人和魔术队也展现了老将的坚韧，今年东部季后赛有望打破往季强弱格局分明、略显沉闷的局面。
西部球队的号召力明显减弱，东部季后赛的结果难以预料。湖人队容易让人失去新鲜感，马刺队已经显露出岁月的痕迹，小牛队缺少争冠的底蕴，雷霆队还处在成长阶段，而掘金队、开拓者队、黄蜂队、灰熊队这些很有希望晋级季后赛的队伍，实际上只是陪衬的角色。目前尚无法断言西部季后赛的观赏性逊于东部，不过改变以往西部强势的固有认知，已是显而易见的趋势。若今年夏天NBA真的陷入停摆，那么这个季后赛呈现出不同的风格，也并非没有益处。
“半成品”的热火输不起
热火在季后赛的征程肯定是舆论热议的中心。不少人期盼“三巨头”能够登顶称王，也有许多人等着看他们出糗。正如勒布朗·詹姆斯所言，对于热火而言，除了夺取总冠军，没有其他退路。
常规赛临近尾声，部分具备更强竞争力的队伍，纷纷采取多种手段进行休整。凯尔特人在四月开始，对几位核心球员，特别是三位经验丰富的老将，每场比赛的参与时长，都控制在三十五分钟以内。湖人与马刺近期遭遇了意想不到的连场失利，而且场上球员的状态显得相当松懈，或许正是为了季后赛储备体力和精神。
其他强队可以休息调整，但热火不行。因为所有目光都集中在热火身上。常规赛末期，他们承受的舆论重压，远超湖人、马刺等队伍。詹姆斯表示，他确实想休息一下，当前阶段的感觉很特别，会感觉身体承受巨大消耗。他甚至希望用模拟比赛的方式，直接进入季后赛。
2008到2009年那个赛季，詹姆斯在常规赛收官战没有上场，那时骑士队已经确保了常规赛联盟头名位置，2009到2010年那个赛季，同样是骑士队锁定了季后赛主场优势的情况下，詹姆斯休息了将近两周，目的是治疗右肘的损伤，并且让身体得到休息。本赛季，承受着只能赢不能输的沉重负担，以及不断加剧的季后赛主客场优势较量，“皇帝”或许无法享有“假期”的优待了。统计表明，今年三月是詹姆斯最为疲惫的一个月，他参与的16场对决中，每场平均出战时长超过40分钟，比往季的平均时间多了将近一倍半钟。
另有一说，整个赛季过去，迈阿密热火队至今未能形成稳固的阵容体系。ESPN在分析热火季后赛前景的文章中指出，与那些顶尖强队临近赛事时进行休整部署不同，热火队还在探索最适宜的临场战术方案。主教练斯波尔斯特拉正在尝试不同的季后赛轮换组合，原因是整个赛季中，他手下的球队阵容始终未能保持完整状态。
米勒成为关注中心。热火本季以500万美金聘请他辅佐“三巨头”，他却频繁受伤。虽未影响进入季后赛，但他的状态低迷、与球队配合生疏、以及职责不明确，令斯波尔斯特拉十分困扰。米勒是一名能力全面的球员，既可组织进攻，又擅长传球和防守，面对内线冲击毫不畏惧，远程投篮同样出色。但是米勒的具体用法仍然是个难题,组织进攻的话,球队有迈克·毕比和詹姆斯,内线强攻的话,米勒的身材条件并不占优势,当投手的话,三巨头又能分给米勒多少投篮机会。
热火目前还只是一个未完成的版本，并且同真正的成品相比，差距依然很大，ESPN对此作出了这样的判断。
绿衫军和魔术用交易决定未来
所有人都承认，凯尔特人争夺东部冠军乃至总冠军的实力非常强劲。同样，没人觉得魔术已经失去了争冠的希望。但如果他们达不到预期目标，球队管理层肯定会遭到广泛指责，毕竟他们进行的交易让人难以理解。
凯尔特人最令人非议的转会，就是把帕金斯送走，换取了防守不强的科斯蒂奇。季后赛还没开打，缺少帕金斯的影响就暴露无遗。大小奥尼尔状态不稳定，队内内线替补力量严重不足。就连教练里弗斯也坦言，季后赛球队至少需要一位奥尼尔。
这实在太有意思了，凯尔特人管理层负责人安吉在评论关于帕金斯的那笔操作时表示，许多人都担忧沙克与小奥尼尔的身体状况，然而即便帕金斯留队，我们也无法有效利用他。实际情况是，在本赛季沙克担任先发球员期间，我们的竞技状态要远胜于帕金斯在场上的任何时期。
安吉的言论并非无理取闹。东边只有霍华德一个顶级中锋需要应对，大小奥尼尔、戴维斯、科斯蒂奇、墨菲这些高个子球员已经绰绰有余。然而凯尔特人却缺乏足够多的防守球员来限制詹姆斯、韦德、安东尼，乃至科比这样的顶级锋线或后卫，因此他们在处理帕金斯交易时，额外争取到了防守能力出色的杰夫·格林。
一项买卖的得失，最终需要结果来证明。因此，美国媒体在预测凯尔特人季后赛前景时，依然将队伍状态，还有大小奥尼尔的发挥，看作是凯尔特人赢得冠军的关键因素。
魔术的交易结果令人颇感意外，在他们再次获得特科格鲁之后，多数人的感受是：事到如今，悔之晚矣。2008至2009年那个赛季，全靠特科格鲁在攻防两端的有效策应，魔术才得以闯入总决赛。不过，在与湖人队惜败之后，魔术方面并未接受特科格鲁提出的合约条件，这位土耳其球员最终只能黯然离去。经过半季的尝试，特科格鲁在别的队伍始终未能找回在魔术的竞技状态，与此同时，魔术队也遭遇了发展停滞，最终双方达成一致，这位土耳其籍球员再次加盟奥兰多。
土耳其球员重返球队，使得魔术队重新采用了以往的攻势打法，不过队伍的整体实力最多只能算是恢复到了过去的状态而已。这一笔转会交易更加暴露出俱乐部决策层缺少明智的判断力和长远的规划能力。
很明显，凯尔特人与魔术的这笔交换隐患重重。倘若凯尔特人最终未能夺取总冠军，那么人员老化严重的“绿衫军”极有可能迎来大调整。与此同时，魔术若未能达成预期，管理层的选择被公众嘲笑只是次要问题，真正核心的是，即将合约到期的“魔兽”霍华德，极有可能选择离开球队。由此可见，双方之间的这笔交易，将直接关系到各队的长远发展。
公牛和尼克斯站在复兴的起点
公牛与尼克斯，均为NBA中极具声望的队伍。历经一段时间的沉寂，这两支老牌劲旅在本赛季均展现出强劲的复苏势头，即便他们或许难以夺取东部霸主，但今年无疑标志着他们重振旗鼓的新阶段。
ESPN负责报道公牛队的记者尼克·菲尔德在分析季后赛形势时表示，出乎许多人意料，公牛在本赛季的表现相当优异，或许就连公牛队内部也未曾预料到自身进步如此迅速，但要想赢得总冠军，公牛仍需经历数次季后赛的考验与历练，目前阶段还仅仅处于起步阶段。
确实，这支公牛队仍然是一支非常年轻的队伍。罗斯年仅22岁，却有可能赢得常规赛最有价值球员的荣誉。他的表现令其他球队的负责人十分羡慕，他在未来肯定能取得更大的进步。就连乔丹也说过：“只要他们保持当前的比赛方式，公牛就能成为东部最顶尖的球队。我认为他们不需要耗费7年时间才能夺取总冠军。”大家都在讨论波士顿、迈阿密和奥兰多，可要是忽略了芝加哥，肯定会承受沉重损失。
波士顿这座城市，如果公牛在季后赛里碰上凯尔特人，不管是半决赛还是决赛，都会引发很多人的关注。公牛的主教练锡伯杜，去年在凯尔特人担任防守教练，本赛季，他把那种非常厉害的防守方式带到了公牛。罗斯和隆多的对决，也让人非常期待。就算公牛最后没能战胜凯尔特人，他们给球迷带来的感受也将会是激动和期待，而不是失望。因为他们是一支正在不断进步的队伍。
与公牛队形成鲜明对比，尼克斯队的崛起带有几分骤然发迹的意味。自从招揽斯塔德迈尔之后，纽约方面又满怀期待地引进了安东尼和比卢普斯，这三位球星组合成了东部季后赛中举足轻重的力量。
雅虎体育针对东部季后赛的一项调研显示，大约百分之八十的观众认为，尼克斯会在东部季后赛中制造麻烦。几乎可以断定，尼克斯在季后赛首轮的对手不是凯尔特人就是热火。不管碰上哪支队伍，尼克斯都不可能轻易赢球。关键在于，我们要保持战斗精神，继续赢球势头，我并不在意会面对谁。安东尼充满信心地表示。
这三支队伍各自都有一批核心球员，这些核心球员之间的对决，会非常激烈。所以说，今年东部季后赛首轮，确实比西部更吸引人。
