诺曼·怀特塞德，一个遥远的名字，但对于曼联球迷而言，这是一颗不可忽视的“老人”。

从1982-1989年，他为曼联累计亮相了278次，打进了68粒进球，虽然没有能在曼联历史最佳11人阵容中谋得一席之地，却制造了一系列的惊喜。

身高1米88的怀特塞德身体素质劲爆，自小就是比同龄孩子的体格大一块，但真正迷人的地方是足球天赋。

据悉他在6岁时就能熟念地使用假动作，7岁时每天练习带球转身200次，从小就展示拼命三郎属性的北爱尔兰人最大的愿望就是身披曼联的战袍，毕竟在无数个临睡前的夜里，老怀特塞德都在给孩子讲述乔治·贝斯特的故事。

梦想并非遥不可及，至少怀特塞德所有的努力是为了自己能配上「儿魔梦」，从另一个角度看，出生在贝尔法斯特动荡期的怀特塞德并不想生活在贫穷且暴力的街区，足球某种程度上属于一道光。

11岁的怀特塞德成为了贝尔法斯特出了名的孩子王，在长大成才的过程中，北爱尔兰少年在业余联赛逐渐站稳了脚跟，但真正的惊喜是16岁时如愿收到了曼联伸出的橄榄枝。

初来乍到的北爱尔兰天才头一个赛季只亮相了2次，1粒进球并不能充分展示才华，毕竟刚刚经过了膝盖手术，但是从第二个赛季开始，他就彻底地释放了速度与激情。

在曼联单赛季39场8球的数据或许不足以制造眼球效应，但在1982年的世界杯上，场场首发的怀特塞德是北爱尔兰破茧成蝶的关键先生。

实力平平的北爱尔兰可以与前南斯拉夫和西班牙扳手腕，还没有和曼联签订职业合同的怀特塞德扮演了致命因子。

他以17岁41天的年龄，创造了世界杯最年轻出场球员纪录，而被他PK下去的正是足球王者贝利，值得一提的是，贝利还特意发了祝贺视频：“我希望你能像我一样成功，赢得三座世界杯冠军！”

小鬼当家的模式迅速吸引了媒体的广泛关注，一个17岁的少年就这样被记者的话筒包围了。

准确说，全世界见证了一颗希望之星走入了星光大道，更让人惊讶的是，怀特塞德在1983年的金球奖评选中名列第18位，在那个年代里，这显然是一个大事件。

怀特塞德让曼联拥有了做大做强的资本，在北爱尔兰人羽翼渐丰之际，布莱恩.罗布森来、马克.休斯、保罗.麦克格拉相继而来。最直接的战力反映是收获了1983年的足总杯冠军，怀特塞德在闲庭信步间贡献了一粒进球，值得一提的是，这是红魔在80年代第一个冠军奖杯。

1984年曼联挺进欧洲优胜者杯半决赛，可惜在对阵尤文时因为客场进球的劣势惨遭淘汰，打进一球的怀特塞德没有虽败犹荣的欣慰，他在赛后选择用酩酊大醉的方式发泄情绪。

否极泰来，曼联在1985年的足总杯决赛上用冠军治愈了，加时赛打进制胜球的仍是怀特塞德，要知道当时的埃弗顿实力不容小觑，一度被国际足联认可为当时的世界最佳俱乐部。

在强强对话中连续当主角，怀特塞德理所当然地被视为曼联的太子爷，时任主帅阿特金森擅长情感管理，或者说在无为而治的模式下，疏忽了对自己的管教。典型事件就是集体酗酒。当曼联战绩断崖式下跌后，弗格森迅速接过了阿特金森的教鞭。

在弗格森从菜鸟教练到红色传奇的过程中，怀特塞德的星光却黯淡了，苏格兰人在接手曼联首训中，怀特塞德便被撞断了肋骨，显而易见，弗格森在树立从严治军的新模式，倘若反其道而行之，罚款、停赛、转会是弗格森对刺头的惩罚手段。

从另一个角度看，患有严重酒瘾的北爱尔兰天才与布莱恩·罗布森、保罗·麦格里斯自毁前程了，罗布森自己坦诚：“我们不是来踢球是来开派对。”

值得一提的是，选择戒酒的罗布森得到了留守曼联的机会，但沉迷其中的怀特塞德将自己推向了深渊，他在对阵牛津联队和皇家园林巡游者队的两场比赛前居然喝得烂醉如泥。

即便弗格森将弟子褒奖了一番：“诺曼的天赋让我激动不已。”然而屡教不改时，怀特塞德变成了重建路上的绊脚石。弗格森最初并不着急下达逐客令，然而怀特塞德和麦格里斯两人选择变本加厉，最终与曼联渐行渐远。

转会到维拉的麦格拉斯转会恢复第二春，曾给老东家曼联设置了难题，个人还入选了PFA年度最佳阵容。但以60万镑转会费加盟埃弗顿的怀特塞德则一落千丈，抛开戒不掉的酒瘾，他在职业生涯断断续续地受伤了17次。

24岁离开曼联并不是世界末日，只是在埃弗顿的怀特塞德彻底追不上过去的自己了，他遭遇了严重的膝伤，匪夷所思的是，因为埃弗顿庸医的误诊，导致了髋部永久性地受到伤害。

效力埃弗顿的第一个赛季尚且在27场比赛中打进9球，然而第二个赛季只在联赛中亮相了1次就匆匆退役了。

伤病猛于虎&我行我素，26岁退役的怀特塞德已经彻底向命运妥协了，转型是无奈的选择，稍微聊以自慰的事情是他在索尔福德大学取得了病理学学士学位。

但足球才是他的第二生命，回归心爱的曼联担任青训教练是另一种爱的延续，事实上怀特塞德的照片就挂在卡林顿青训基地通往更衣室的走廊两侧。

怀特塞德在青少年队中与曼联传奇青训教练埃里克-哈里森携手合作，发掘并培养了吉格斯、贝克汉姆、斯科尔斯等新一代球员，这些精英是曼联日后做大做强的保障，对于怀特塞德而言，这治愈了过早离开曼联的创伤。